許多化妝品，如脫皮、除臭劑或牙膏都含有細小的塑料顆粒，如聚乙烯(PE)和聚丙烯(PP)制成的微塑料，它們被用作“溫和磨料”。由于它們的耐化學性和缺乏顏色、氣味和味道，它們也經常被用作穩定劑和填料。聚乙烯和聚丙烯是不可生物降解的，由于顆粒較小，微塑料被引入到含化妝品的廢水中，無法充分去除。它進入我們生活的環境和水域。因此，許多化妝品制造商宣布，他們將放棄使用微塑料，并在未來使用合適的替代品。
隨著zui近在的集群生物經濟的框架內研究項目“kosligcel”得完成，德國Halle(Saale)的Fraunhofer材料和系統微觀結構研究所一直在對此作出貢獻。該項目由聯邦教育和研究部資助，與德國蓋倫的一家纖維素加工機CFF GmbH和Halle(Saale)的皮組學有限公司合作，成功開發和測試了生物降解材料的替代品。Halle(Saale)主要負責產品的泛酸和皮膚病檢查。
山毛櫸木纖維素
從山毛櫸木材、燕麥、小麥和玉米中生產符合牙科和護膚品研磨性和清潔性能要求的可生物降解纖維素顆粒。具體來說，對人體脫皮和牙膏的替代品進行了測試。我們面臨的挑戰是如何設計纖維素顆粒，使其尺寸、形狀、硬度和表面結構達到預期的產品性能。對山毛櫸木纖維素進行了特殊改性，并對優化工藝進行了微觀結構分析。
弗勞恩霍夫IMWS項目協調員 Dr. Sandra Sarembe說：“經過兩年的研究工作，我們取得了很好的效果：用優化的山毛櫸木纖維素顆粒制成的牙膏，其磨損效果很低，但清潔性能卻很好。”牙膏中的可生物降解顆粒可用于機械去除菌斑、牙齒變色和食品殘渣，但不會對牙釉質造成損害。Sarembe說：“在幾種纖維素類型的材料特征方面，我們一直收集積極的數據。這也適用于這些物質在脫皮和其他皮膚化妝品的使用。研究小組能夠科學地證實纖維素顆粒在化妝品中作為聚乙烯替代品有著類似的效果。它們在水中也是可生物降解的，并且可以以低成本生產。纖維素顆粒也可以用作無鋁除臭劑的填料.
其他應用領域
弗勞恩霍夫IMWS公司的項目Dr. Andreas Kiesow說：“纖維素用作生物填料，亦可應用于其他應用領域，例如產品。此外，不同的纖維素類型可以混合，這有廣泛的應用前景。因此，微粒對新產品的開發具有很高的應用前景，對于可持續的甚至是純素產品也有誘人的營銷機會。
所得結果也可應用于其他化妝品領域，如睫毛膏、粉劑、口紅等。